De lokale fedtdepoter på ydersiden af låret (såkaldte "ridebukselår"), balderne, maven og lænden kan behandles effektivt. Metoden anvendes dog også i ansigtet. En fast, elastisk hud i det behandlede område forbedrer det senere resultat. Beslutningen om operation træffes af lægen og patienten i fællesskab efter en udførlig informationssamtale og under hensyntagen til samtlige medicinske eller psykologiske risici.

Ved liposuktion føres der en metalkanyle med en diameter på ca. 2 til 4,5 mm ind i fedtvævet gennem små snit i huden. Metalkanylen er forbundet med en vakuumpumpe via en slange. Fedtvævet suges ud ved hjælp af det genererede undertryk. Under indgrebet bevæger kirurgen kanylen frem og tilbage for at reducere fedtdepoterne så ensartet som muligt.

Alt efter behandlingsområdets størrelse varer indgrebet, der som regel foregår ambulant, to til fem timer. Normalt fjernes der ikke mere end to liter pr. operation, i undtagelsestilfælde dog fem liter. Der bør kun fjernes større mængder på op til 20 liter i helt specielle tilfælde, og operationen skal så udføres af yderst erfarne kirurger. I så fald er indlæggelse nødvendig.

Der findes i dag forskellige teknikker til fedtsugning. Mens fedtreduktionen tidligere foregik tørt og med kanyler med en diameter på 10 mm, så er denne gamle metode blevet afløst af den "våde" tumescent-teknik. Andre teknikker, som kombineres med den "våde" fedtsugning, er ultralyds- og laserteknik. Det er endda også muligt at transplantere de vundne fedtceller til et andet sted på kroppen. Det kaldes liposculpture.

Efterbehandlingen med kompression er ens ved alle disse indgreb og har til formål at sikre det ønskede operationsresultat.

Fordelene ved liposuktion

Bortset fra nogle små snit i huden forbliver huden over fedtdepoterne urørt. Da kanylen har en cylindrisk, ikke skarp spids, beskadiges blodkarrene i fedtvævet stort set ikke. Risikoen for kraftige blødninger er minimal. At det kun er nødvendigt med nogle små snit i huden for at gennemføre operationen, er også en fordel, fordi det minimerer sandsynligheden for sårhelingsproblemer. Indgreb under lokalbedøvelse har den fordel, at narkoserisikoen er minimal. Den ambulante behandling øger som regel patientens medvirken og mobilitet. Risikoen for en postoperativ trombose er dermed ligeledes minimal. Ikke desto mindre er en liposuktion et kirurgisk indgreb, hvis risici skal vurderes individuelt.