Årsagen er oftest, at man er snublet eller gledet og vrikket om på foden, skistyrt, fald fra større højde, trafikulykker og ydre vold. Det drejer sig altså om en ulykkesbetinget skade. Alt efter bruddets omfang og position er det nødvendigt at operere og/eller lægge benet i gips.

De tydeligste symptomer på denne skade er stærke smerter ved bevægelse, fx når foden vippes, tiltagende hævelse samt misfarvning af huden omkring anklen. Der kan også forekomme fejlstilling af foden, og knogledele kan endda have gennembrudt huden, hvilket indebærer totalt funktionstab af foden.